Depuis quelques mois, la valeur de revente des véhicules électriques baisse rapidement sur le marché de l’usagé, et celui du véhicule neuf commence à suivre le pas. Alors, la frénésie des véhicules électriques est-elle chose du passé?

C’est à partir de décembre 2023 que les médias ont commencé à rapporter les premiers ralentissements de l’industrie du véhicule électrique. À l’époque, on observait une accumulation des Ford Lightning, la version électrifiée du célèbre F-150, dans les stationnements des concessionnaires. Mais ce n’était qu’un début, puisque de nombreux autres modèles ont ensuite eux aussi commencé à afficher des chiffres de vente décevants. L’industrie du véhicule électrique en Amérique du Nord s’essouffle, et son avenir est maintenant plutôt incertain. 

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Honda vient d’annoncer une hausse de ses profits de 23%, alors qu’elle accuse une baisse du nombre total de véhicules vendus. Qu’est-ce qui explique un tel phénomène ?

Les ventes de véhicules Honda se sont écroulées en Chine, avec deux fois moins d’automobiles sur ce territoire entre 2021 et 2022. La pénurie de semi-conducteurs et les autres chamboulements des chaînes de production ont contribué à cet essoufflement des ventes. Mais Honda est bel et bien moins populaire en Chine qu’auparavant.

La hausse de profits enregistrée par le constructeur signifie donc qu’il a gagné en popularité sur les autres marchés ? Pas vraiment, de prime abord, puisqu’il a accusé une baisse de 6.1% du nombre total de véhicules neufs vendus. Mais il y a une autre explication à ces chiffres : l’explosion des prix des véhicules de la marque. 

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Le turbocompresseur est aujourd’hui très répandu sur le marché des voitures neuves à essence. Pourtant, ce n’était pas le cas il y a encore une dizaine d’années. Alors, pourquoi les turbocompresseurs sont-ils aujourd’hui aussi répandus ? Et d’où viennent-ils ? 

La naissance du turbochargeur

C’est en 1905 qu’un ingénieur suisse, le Dr Alfred Büchi, a déposé un brevet pour sécuriser sa nouvelle technologie en développement : le turbocompresseur. 

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Nos voitures ont connu de nombreux changements depuis leur invention. Alors, voici sous forme de petit saut amusant dans le passé trois options qui ont disparu sur nos modèles actuels.

 

1. Les phares escamotables (pop up headlights)

On se rappelle des phares escamotables comme des emblèmes du design automobile des années 1980 et 1990. Toutefois, saviez-vous que cette technologie existait déjà sur le marché dans les années 1930 ?

En effet, le constructeur américain de véhicules de luxe Auburn Automobile Company, a été le premier à utiliser des phares escamotables dès 1936 sur la Cord 810.

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Puisque la crise climatique est un phénomène bien connu, on pourrait croire que les voitures de petite taille auraient la cote… mais ce n’est pas le cas ! 

Crédit photo: Vietnam Securities Economic Magazine

Vous ne reconnaissez probablement pas le modèle présenté ci-haut. Voici le Honda WR-V 2023, un VUS sous-compact offert en Europe jusqu’en… 2023 ! 

Honda ne vendra en effet plus ses modèles sous-compacts en Europe, une tendance que l’on observe aussi en Amérique du Nord. Le marché automobile européen ne serait-il donc plus idéal pour les petites voitures non plus ? Les rues de ces villes ne sont pas plus larges qu’avant, pourtant, et l’essence sur place toujours chère. 

Ce phénomène nous amène à nous demander : pourquoi retire-t-on des catalogues les petites voitures à travers le globe, alors que la logique voudrait que ce soient les grosses qui disparaissent du marché ?

Les avantages des petits véhicules

D’un point de vue écologique, les petits véhicules présentent une belle option. Leur construction nécessite une quantité réduite de matières premières, et leurs moteurs sont généralement plus petits et moins énergivores. 

Au niveau du prix, les petits véhicules sont généralement ceux qui coûtent le moins cher. Avec la flambée des prix du carburant il y a quelques mois et le ralentissement de l’économie, les petites voitures devraient constituer un choix populaire. 

Finalement, d’un point de vue pratique, les petits véhicules excellent dans des villes très populeuses. Stationnements en parallèle, petits espaces; elles sont parfaites pour ce genre de besoins.

Petites voitures = moins de profits

Du point de vue des consommateurs, il n’y a que des bénéfices associés aux petits véhicules. 

C’est plutôt du point de vue des constructeurs qu’ils posent problème.

Tout d’abord, les marges de profit effectuées sur ce type d’automobiles, moins équipées que d’autres en général, sont plus minces. En effet, plus les véhicules sont munis d’options, plus les profits sont intéressants. Bancs chauffants, système de conduite automatique, haut-parleurs de luxe dans l’habitacle, volant en cuir… Chaque option ajoutée rapporte de l’argent. 

Ensuite, les petits véhicules ne cadrent plus dans l’image de marque idéale pour les constructeurs automobiles. En effet, ils n’ont jamais été associés avec la richesse ou le succès aux yeux des amateurs, si bien que les marques souhaitent proposer des modèles un peu plus luxueux. 

Finalement, les constructeurs ont remarqué qu’ils peuvent tout simplement vendre plus cher des VUS utilisant les mêmes plateformes que les voitures sous-compactes, avec des coûts de production assez similaires pour les deux types de véhicules. Au final, les gros véhicules sont donc tout simplement plus rentables, si bien que la pression des investisseurs s’accentue pour éviter les pertes engendrées par l’offre de petits véhicules comme des sous-compactes. 

Il y aurait donc une logique de profit pure et dure derrière la raréfaction des petits modèles sur le marché. Par conséquent, à moins que les consommateurs ne réagissent, ce seront eux les grands perdants de ce virage commercial.